자외선 손전등으로 토마토 뿔벌레 사냥하기

 

 

토마토 정원사 여러분, 너무도 익숙한 장면을 그려보고 싶습니다. 정원에서 잘 익은 토마토를 즐겁게 따고 있을 때, 나뭇가지에 잎이 없는 나뭇가지를 발견합니다. 도대체 무슨 일이 있었던 걸까요? 어제 그 가지에는 분명히 잎이 있었잖아요.

주위를 둘러보다가 갑자기 가지가 갉아 먹힌 토마토 식물을 여러 개 발견합니다.

 

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범인을 찾기 위해 식물을 스캔하지만 아무 소용이 없습니다. 그래서 포기합니다. 범인이 무엇이든 간에 이미 다른 곳으로 이동한 게 분명합니다.

아니요.

다음날 토마토 식물은 잎이 훨씬 더 적습니다. 이제 상황이 심각해지고 있습니다. 토마토는 햇볕에 데일 위험에 처해 있고, 식물은 광합성을 위해 잎이 필요한데 식물을 먹어치우는 것을 찾을 수 없습니다.

바로 그때 그들을 보게 됩니다. 토마토 식물 바닥에 수류탄 모양의 커다란 애벌레 똥이 있습니다.

 

 

이런, 토마토 뿔벌레!

통통한 작은 먹방 기계를 필사적으로 찾아 헤매다 겨우 몇 개를 찾았습니다.

문제는 이 두툼한 애벌레가 좋아하는 숙주 식물인 토마토와 담배와 완벽하게 어울리도록 진화했다는 점입니다. 먹이를 먹으면서 피부가 갉아먹는 식물에 맞게 변합니다.

 

 

위장 능력이 뛰어나 토마토 식물의 절반을 먹어치우고 손가락만큼 길고 굵게 자란 후에야 겨우 발견할 수 있습니다. 그리고 기생 말벌의 새하얀 알을 품고 있을 때만 눈에 띄는 경우가 많습니다.

 

 

물론 이는 번데기가 되기 며칠 전의 크고 뚱뚱한 것들일 뿐입니다.

작은 아이들은요? 한 마리가 있는 곳에는 수십 마리가 더 있을 가능성이 높습니다. 작은 토마토뿔벌레가 식물을 갉아먹고 있는데, 모두 찾아낼 때까지 얼마나 많은 피해를 입힐지 누가 알겠어요.

자외선 손전등을 가지고 있지 않다면 모릅니다.

네, 이 저렴하고 간단한 도구로 토마토를 저장하고 정원에서 즐거운 저녁 시간을 보낼 수 있습니다.

 

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아마존에서 구입할 수 있습니다. 저희는 남편의 자외선 손전등인 Alonefire SV003을 사용했습니다. (우라늄 유리를 수집하는 그는 골동품 수집을 할 때마다 자외선 손전등을 가져옵니다.)

네, 뚱뚱하고 토마토를 파괴하는 애벌레는 낮 시간대에는 잘 숨어 다니는 전문가일 수 있습니다. 하지만 해가 지면 자외선 손전등 광선을 피할 수 없습니다.

 

 

우리는 이 작은 트릭이 얼마나 잘 작동하는지 보기 위해 퇴근 후 정원에 나갔고 놀라움을 금치 못했습니다. 이 사진들은 포토샵으로 조작한 것이 아닙니다. 일부는 휴대폰 카메라로, 다른 일부는 제 멋진 니콘 카메라로 촬영했습니다. 결과는 스스로를 대변합니다.

 

 

(결과는 또한 앞으로 손등에 자외선 차단제를 바르는 것을 잊지 말아야 한다는 것을 보여줍니다. 으악!)

토마토뿔벌레는 크기나 숨어 있는 위치에 상관없이 크고 빛나는 엄지손가락처럼 튀어나왔어요!

 

 

밤에 토마토 식물을 몇 번 방문하면 곧 토마토 뿔벌레를 제거할 수 있습니다.

 

 

비눗물에 담가 익사시키거나 닭을 키우는 경우 뿔벌레를 닭에게 먹일 수 있습니다. 저희 닭들은 기름지고 육즙이 많은 간식을 확실히 좋아했습니다. 닭들은 서로 애벌레를 훔쳐서 다른 암탉에게 빼앗기기 전에 상금을 들고 닭장 주위를 뛰어다니는 것을 매우 즐거워했습니다.

 

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정원에서 빛을 발하는 다른 것들

호기심에 블랙라이트 아래서 제 케일을 확인했습니다. (저는 대즐링 블루 케일을 재배하는데, 이 케일이 유일하게 맛있기 때문이죠.) 블램모! 자외선 손전등을 처음 비췄을 때, 제 케일 위에 커다란 수입산 애벌레 한 마리와 작은 애벌레 몇 마리(아직 신원을 확인하지 못한 애벌레)가 붙어 있었습니다.

 

 

나비목(나비와 나방)의 대부분의 종은 애벌레 단계에서 형광을 발합니다. 나방은 피부에 형광체가 있어 방사선에 노출되면 빛을 발산합니다. 자외선에서 나오는 방사선이 원자의 전자를 여기시키면, 토마토를 먹는 괴물이 야광 벌레가 되는 거예요.

많은 나방과 나비는 성충이 되면 형광을 띠는 신체 부위를 가지고 있으며, 알에서도 형광을 띠는 경우가 많습니다.

나비와 나방을 좋아하신다면 자외선 손전등을 들고 밤에 애벌레를 찾아보세요. 어두운 시간에는 애벌레를 찾기가 더 쉬울 거예요. 또한 밤에 자외선 아래에서 나비의 어떤 부분이 빛나는지 보는 것도 흥미로울 거예요. 제왕나비 애벌레는 정말 멋져 보여요!

자녀나 손주가 있나요?

광합성과 빛의 파장 뒤에 숨겨진 과학을 연결하면서 아이들이 원예에 흥미를 갖도록 하는 재미있는 방법이 될 수 있습니다. 다만 손전등을 조심해야 해요. 자외선은 눈을 손상시키므로 어린아이가 함께할 경우 어른이 손전등을 다룰 수 있도록 하는 것이 좋습니다.

붉은 잎

 

 

자외선 아래에서 잎이 진한 빨간색으로 보이는 것을 볼 수 있습니다. 이것이 바로 식물의 엽록소입니다. 식물은 빛을 흡수하여 광합성을 통해 에너지를 생성하는 데 사용합니다. 하지만 모든 빛이 사용되는 것은 아니며, 에너지 중 일부는 열로 방출되고 일부는 붉은 빛으로 방출됩니다. 일반적으로 육안으로는 적색광을 볼 수 없지만 자외선 손전등을 사용하면 갑자기 적색광이 보입니다.

 

 

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토마토 뿔벌레 사냥을 위한 팁

• 날이 밝고 어두워질 때까지 기다리세요. 일몰 후 1시간이 촬영하기에 좋은 시간입니다.
• 정원에 비치는 외부 조명을 모두 끄세요.
• 어두운 옷을 입으세요.
• 포획한 애벌레를 담을 그릇을 준비하세요.
• 자외선 손전등을 위와 아래 등 다양한 각도에서 식물 전체에 비춥니다.
• 장갑을 끼고 있으면 편리합니다. 애벌레는 사람을 해칠 수는 없지만(물지도 않고, 위협적인 '뿔'은 전혀 무해합니다), 식물에 매달려 평생을 사는 것을 좋아하고 약간 질척거려요.
• 웃음을 준비하세요. 에릭 칼의 '배고픈 애벌레'의 실사 버전을 찾기 위해 자외선 손전등을 들고 어둠 속에서 정원을 돌아다니는 것은 본질적으로 우스꽝스러운 일입니다.

 

 

자외선 안전

자외선은 눈을 손상시킬 수 있으므로 손전등을 자신이나 다른 사람의 얼굴에 직접 비추지 마세요. 자외선 손전등을 어린이의 손이 닿지 않는 곳에 보관하세요.

출처: https://www.ruralsprout.com/tomato-hornworms-uv-flashlight/